Si eres fanático del cine de gangsters, como yo, seguro te entusiasma cada vez que aparece una nueva propuesta dentro del género. Y "The Alto Knights: Mafia y Poder", dirigida por Barry Levinson y escrita por Nicholas Pileggi, tiene todos los ingredientes para levantar expectativas: una historia real, un reparto encabezado por Robert De Niro en dos papeles, y el regreso de dos leyendas que ya definieron el género junto a Scorsese en "Casino" y "Goodfellas".
La película se centra en la rivalidad entre Frank Costello y Vito Genovese, dos titanes de la mafia italoamericana que se disputaron el poder en los años 50. Uno buscaba mantenerse en las sombras, el otro no temía usar la violencia para escalar. La cinta aborda temas clásicos del género: la lealtad, la traición, la estructura del poder criminal y, como en "El Padrino", el conflicto ético de introducir las drogas en el negocio.
Pero a pesar de lo fascinante de su premisa, hay aspectos que hacen que esta película no llegue a estar a la altura de las grandes obras del género. El ritmo es lento, con mucho diálogo y poca acción, lo que puede desconcertar a quienes esperan una narrativa más tensa y explosiva. Levinson opta por un enfoque casi de biopic, con Frank Costello como narrador anciano contando su historia en retrospectiva, lo que le quita misterio y reduce el suspenso sobre su destino.
Robert De Niro enfrenta el enorme desafío de interpretar a ambos protagonistas una decisión arriesgada que nos remite a otras cintas donde un solo actor encarna a dos figuras opuestas, como "Dead Ringers" (1988) de David Cronenberg, con Jeremy Irons como los gemelos Mantle, o "The Whole Town's Talking" (1935) de John Ford, donde el gran Edward G. Robinson interpretaba a un ciudadano común y a un mafioso idéntico. En "The Alto Knights", De Niro brilla como Frank Costello, aportando sutileza y contención. Pero como Genovese, su interpretación no convence del todo: falta presencia, fiereza e intensidad. Tal vez el reparto habría ganado fuerza si un actor como Joe Pesci o Harvey Keitel hubiera tomado uno de los dos roles. En general, el trabajo de De Niro está lejos de sus interpretaciones más icónicas del género, como Jimmy Conway en Goodfellas o Ace Rothstein en "Casino", pero aún así entrega una interpretación decente, sostenida por su oficio y presencia en pantalla, algo similar a lo ocurrido con "The Irishman".
Un detalle positivo es que la cinta destaca al reconstruir uno de los eventos más icónicos y polémicos del crimen organizado: la Reunión de Apalachin de 1957, donde el FBI desbarató un encuentro de jefes mafiosos, exponiendo públicamente la existencia de la Cosa Nostra. Sin duda, es una de las secuencias más emocionantes de todo el conjunto.
Un detalle que no puede pasarse por alto es que Barry Levinson no es ajeno al género. Aunque muchos lo recuerdan por "Rain Man", también es el responsable de "Bugsy" (1991) y "Sleepers" (1996), dos clásicos menores pero notables del cine criminal. En ese sentido, The Alto Knights parecía una oportunidad perfecta para reunir a viejos maestros con material a la altura… pero el resultado queda a medio camino.
A nivel técnico, la dirección de arte y el diseño de producción están muy bien logrados, transportándonos a la época con precisión. La fotografía de Dante Spinotti (Heat, L.A. Confidential) aporta sobriedad y elegancia, aunque no se luce tanto como en sus trabajos más memorables. La música, a cargo de Evgueni y Sacha Galperine (Loveless, Happening), acompaña de forma discreta pero efectiva.
En resumen, "The Alto Knights: Mafia y Poder" es una película interesante, atractiva para los amantes del género y muy bien documentada, gracias al guion de Nicholas Pileggi (Wiseguy, Casino). Pero también es una oportunidad parcialmente desperdiciada. Tenía todos los nombres para ser una obra mayor, no obstante se queda en una correcta evocación.
Una lástima también que Warner Bros no haya estrenado esta película en salas chilenas —al igual que Jurado N°2 de Clint Eastwood. Levinson es un autor consagrado, y merecía una mejor vitrina.
¿La recomiendo? Sí, pero con reservas. Es un regalo para los fanáticos del género, aunque se quede varios escalones por debajo de los clásicos.
Ya está disponible para ver en la plataforma Max.
